В 2013 році Емі мало б виповнитися 30 років. Один з користувачів форума виніс на обговорення питання щодо того, щоб разом створити щось, що могло б стати нашим колективним подарунком на її день народження. Трохи згодом з обговорення викристалізувалася ідея зібрати великий альбом зразків творчості, які були б присвячені Емі.
Ця ідея настільки сподобалася мені, що я одразу взявся до роботи. Я кинувся шукати та знаходити портрети Емі, які було створено як професіоналами, так і аматорами, збирав вірші, що були присвячені Емі, я розповсюджував інформацію про цей проект скрізь, де це було доцільним, і агітував робити це інших користувачів форуму. Більш за всіх в розповсюдженні інформації мені допомагала моя подруга, яку я назву в цьому творі Трейсі, адже її теж сильно захопила ідея створення такого альбому в якості подарунка.
Я створив веб-сайт, який містив опис цього проекту, пояснення, що і навіщо ми збираємо, та закликання надсилати свої роботи. І роботи почали надходити! Ми дуже раділи кожній з них, але було зрозуміло, що нам потрібно діяти активніше, отже довелося занурюватися в глибини DeviantArt, Tumblr та Instagram, щоб самостійно знаходити роботи, авторів та взяти дозвіл на додавання їхнього твору в наш альбом.
Відмов з боку авторів було дуже мало: або з автором просто не вдавалося встановити зв’язок і автор не відповідав, або автор одразу погоджувався додати свою роботу в альбом, адже всім було зрозуміло, що проект не є комерційним і що ми дійсно хочемо підготувати подарунок до тридцятиріччя Емі. Хоча, наскільки я пам’ятаю, один чи два автори не надали згоду на використання їх робіт в альбомі, не пояснюючи причин.
Мені теж лише один чи два рази довелося відмовити в публікації робіт, які автори самі надсилали для додавання в альбом. Це відбувалося лише в тих випадках, коли мені здавалося, що твір має образливий або принизливий характер. Можливо, я помилявся, адже хіба я міг судити, що насправді мало б бути неприємним з точки зору Емі? А якщо цей альбом взагалі був недоречним?
Але, дивлячись на портрети та вірші, які мені вдалося зібрати, які випромінювали шану і сяяли любов’ю, я розумів, що подарунок вийде непоганим. Забігаючи наперед, скажу, що в альбом увійшло 246 творів, а якщо б мені вдалося вийти на зв’язок з кожним автором, їх би вдалося зібрати щонайменше 400. Але, хай там як, я дуже вдячний всім, хто додав та дозволив додати свої роботи, разом ми зробили класний подарунок.
Але тоді, коли все це тільки розпочиналося, попереду було ще більш ніж півроку роботи. Моє оповідання ще повернеться до цього альбому. Трохи згодом.